Oddsbomba

Treneren for IK Start Kvinner ser muligheter fremfor begrensninger. Slikt blir det seire av.  

Tekst: Liv Eva Kirkesæther

Foto: Erling Slyngstad-Hægeland 

Det første innblikket i livet som trener for Start Kvinner kommer allerede før intervjuet har begynt.  

«Herrene spiller kamp på Sør Arena i kveld, så vi må møtes på Tveit før treningen der», skriver hun i en epost. Isabella Hayes Sundby er vant til det.

Toppidrettsutøverne hun trener, er vant til det. Lengre reisevei, rett etter jobb for spillerne, på andre fasiliteter enn de spiller kamper på.  

Men det er ikke sure miner. Hun peker på underlaget, og forklarer:  

– Underlaget her er det som ligner mest på Sør Arena, så sånn sett er det bra å trene her! 

Med et smil tar hun ut lille Luka, babyen på tre måneder, ut av bilsetet. Han sover videre når hun løfter ham over i vognen og triller ut på kunstgressmatten. De færreste babyer er med på jobb tre måneder gamle. Men Isabella er ikke hvem som helst.

Noen gutter i åtteårsalderen får øye på henne sammen med fotografen, og spør spent når vi ber om å låne en fotball:  

– Er det en kjendis?   

– Hun er Start-trener og kommer fra Manchester United Girls Academy, svarer vi.  

– Manchester United, wow! Velvillig kaster de en ball mot oss.  

Noe har skjedd siden Isabella Hayes Sundby selv var barn på sletta. Og hun har vært en av de som har fått det til å skje.  

Vi spoler tilbake til Manchester rundt millenniumskiftet. Isabella er syv år, og fotball er allerede en viktig del av livet.  

– Vi var store Manchester United-fans, og fotball var alt der jeg kommer fra. Uansett hvem du møter, er det første spørsmålet de stiller: «Hvem heier du på?»  

Fotballidolene er mange for lille Isabella. Men de eneste hun ser, er gutter og menn.  

– Men det var alltid en drøm, en slags fjerntliggende idé, at det kanskje en dag kunne være plass for meg i fotballen.  

Og slik ble det. Ikke med glamouren og rikdommen som følger de mannlige toppidrettsutøverne, men med suksess og resultater.

I oktober ble det klart: Etter å ha slått Klepp 5-1 på hjemmebane, spiller Start Kvinner i førstedivisjon fra neste år – den andre tabellklatringen siden Hayes Sundby overtok.  

Kanskje skal fotballmiljøet på Sørlandet være sjeleglad for den dagen tilfeldighetene førte henne til landsdelen. Isabella Hayes Sundby startet karrieren på Manchester United Girls Academy, før hun gikk videre til Leicester City og Sheffield FC.

Der vant hun både Premier League og Premier League Cup. Også på Trinidad og Tobago har hun spilt, før hun havnet hos Amazon Grimstad.

På Sørlandet møtte hun sin største støttespiller: Ektemannen Aleksander. 

Nesten som bestilt, kommer han ut på banen med deres tre år gamle datter. En viktig motivasjon.  

– Jeg vil at Mila skal vokse opp og se at det er helt normalt at mamma er på banen og leder et lag, og at alle disse jentene spiller fotball. Hvis hun vil gjøre det, så kan hun det.  

Mengden av unge jenter som løper ut på banen etter kamp og ber om spillernes autografer på ryggen, gjør inntrykk. 

– Jeg kan bli ganske emosjonell av de reaksjonene vi får etter kamper. Det er vanskelig for meg å samle spillerne etter kamp fordi de blir overveldet av de unge jentene, men det er også virkelig dette det handler om. Det faktum at vi oppnår gode resultater, er en bonus.  

Snart kommer også spillerne rett fra jobb til trening.

– Disse jentene jobber fra klokken sju om morgenen som lærere, i skiftarbeid eller studenter, og så kommer de rett hit og leverer resultater og trener like mye som et herrelag ville gjort. Men faktum er at de ikke har tid til å restituere, og derfor prøver vi å hjelpe til ved å tilby middag etter trening.  

– Også når dere trener her på Tveit?  

– Ja, akkurat nå er ikke situasjonen den beste. Men det vi ikke kan gjøre, er å klage og syte.  

Likevel er det forskjell på klaging og å påpeke at de grunnleggende ressursene må være på plass. 

– Jeg har spilt på lag som arvet altfor store drakter fra herrelaget. Du føler deg mer selvsikker når du har en drakt som passer. Det handler ikke om oss mot dem, men at vi vil ha de samme mulighetene og bli behandlet med samme respekt.  

Nå er ambisjonen å fortsette å jakte resultater og klatre videre på tabellen.   

– Vi har hatt noen tøffe kamper, men gode prestasjoner som viser hva dette laget er kapabel til. Jeg har virkelig troen på at vi har noe spesielt her i Start.  

Isabella Hayes Sundby

 

Stilling: Trener for IK Start Kvinner  

Familie: Gift med Aleksander Hayes Sundby. Sammen har de datteren Mila (3) og Luka (tre måneder)  

Bakgrunn: Oppvokst i Manchester i England 

Leser: Foretrekker podcaster om prestasjon, selvutvikling og mental helse. Mark Manson er en favoritt.  

Hører på: Favorittbandet er Arctic Monkeys  

Gir inspirasjon: Barn og familien