Vi legger bak oss et år med utfordringer på flere plan. Verden preges av økt usikkerhet og uro, både internasjonalt og nasjonalt. Dette påvirker næringslivet i vår region i ulik grad, men ingen er upåvirket.
Usikkerhet er i utgangspunktet krevende for næringslivet, som er avhengig av stabile og forutsigbare rammevilkår. Samtidig skaper utfordrende tider også nye muligheter. Noen av disse ser vi allerede konturene av, for eksempel innen forsvarssektoren. Andre vil avdekke seg over tid.
Hva er da vår regions styrker i dette landskapet? Vi har en strategisk beliggenhet tett på kontinentet, noe som kan gi oss konkurransefordeler i en tid der Europa står ved et veiskille. Vår lange kystlinje har stor strategisk betydning, og vi har en sentral posisjon som energiregion. Vi har et sterkt fagmiljø innen IKT og kunstig intelligens. Kanskje er vårt største fortrinn likevel at vi er en oversiktlig region, med korte reiseveier og beslutningsveier, og tett samarbeid mellom aktører. Erfaringer fra EU viser at nærhet mellom bedrifter og kompetansemiljøer er en avgjørende faktor for innovasjon og vekst.
I en tid med økende økonomisk usikkerhet og globale omveltninger har vi erfart hvor viktig samarbeid og fellesskap er for å styrke konkurransekraften i vår region. Næringsforeningen i Kristiansandsregionen samler næringslivet og er en av landets største og mest aktive foreninger, med nesten 1200 medlemsbedrifter. Foreningen skal være en drivkraft for vekst og utvikling i regionen, og å bidra til at Sørlandet blir Norges mest attraktive bo- og næringsregion. Gjennom tett dialog med våre medlemmer, politikere og andre samfunnsaktører jobber vi for gode rammevilkår, økt produktivitet og flere arbeidsplasser. Dette er avgjørende, ettersom perspektivmeldingen viser at vi vil mangle arbeidsplasser frem mot 2040.
Siden årsskiftet 2025 har 30 nye bedrifter sluttet seg til foreningen. De fremhever mulighetene for nettverksbygging, samarbeid på tvers av bransjer og økt synlighet for egen virksomhet som viktige grunner til å bli medlem.
I urolige tider er det avgjørende å løfte blikket og se framover, for å speide etter skjær i opprørt sjø, men også øyer av muligheter. Det verste vi kan gjøre som region, er å tro at alt blir som før eller bli passive. Vi må stå samlet og vise hva vi har å tilby. Agder må markere seg som et naturlig førstevalg for næring, investeringer og tilflyttere.
Vi retter en stor takk til våre medlemmer, samarbeidspartnere og alle som har bidratt til å styrke næringslivet i Kristiansandsregionen gjennom året. Sammen skal vi skape vekst i sør!
Av: Jill Akselsen, styreleder i Næringsforeningen i Kristiansandsregionen.